En las últimas décadas se ha observado una tendencia general al adelanto de la fenología primaveral en muchas especies como consecuencia de la crisis climática
Artículo de Natalia R. CANO-BARBACIL (1); Carlos CANO-BARBACIL (2), Javier CANO SÁNCHEZ (3)
(1) Universidad Autónoma de Madrid
(2) Senckenberg Research Institute and Natural History Museum, Frankfurt. Department of River Ecology and Conservation, Gelnhausen, Germany
(3) Agencia Estatal de Meteorología (AEMET). Delegación Territorial en Madrid. jcanos@aemet.es
Resumen: En las últimas décadas se ha observado una tendencia general al adelanto de la fenología primaveral en muchas especies como consecuencia del cambio climático. A partir de los datos de las fechas de floración del almendro obtenidos entre 1981 y 2024, en el centro de la península ibérica, se analizan las variaciones en la floración de esta especie de árbol. Como resultado, en los últimos cuarenta y cuatro años se ha apreciado un adelantamiento significativo en la floración en el área de estudio. El almendro debe ser considerado como un buen bioindicador del cambio climático, ya que es una especie fácil de identificar, es muy común en la zona mediterránea y existen abundantes datos históricos relativos a su fenología. El cambio climático podría continuar provocando alteraciones, no solo en su fenología, sino también en su distribución y en la producción de almendras.
Palabras Clave: árboles frutales; cambio climático; fenología; floración; series temporales.
INTRODUCCIÓN
La fenología de las especies está íntimamente ligada a los cambios en las condiciones climáticas. En las últimas décadas se ha observado una tendencia general al adelanto de la fenología primaveral en muchas especies como consecuencia del cambio climático antropogénico y el incremento de las temperaturas (PARMESAN y YOHE, 2003). Por ejemplo, es sabido que algunas especies de aves migratorias han adelantado su llegada a los territorios de reproducción (CANO-BARBACIL y CANO, 2021). Del mismo modo, la floración o producción de frutos de algunas especies de plantas se ha anticipado en las últimas décadas (PIAO et al., 2019). Así ha ocurrido en Japón con la fecha de floración de los albaricoques Prunus mume, que se ha adelantado durante las últimas seis décadas (DOI, 2007). Del mismo modo, DORJI y colaboradores (2020) encontraron que un aumento de las temperaturas puede provocar el adelantamiento de la floración de diferentes especies de plantas alpinas y afectar negativamente a su producción de flores y frutos.
El almendro (Prunus dulcis (Mill.), D. A. Webb, 1967) es un pequeño árbol caducifolio (figura 1a), de entre 5 a 10 metros de altura, perteneciente a la familia de las rosáceas, que incluye la mayor parte de árboles frutales como el cerezo, el ciruelo, el manzano, el melocotonero, el membrillo o el peral (SANTOLALLA, 1992). El almendro es propio de climas templado-cálidos y secos, siendo los más idóneos para su desarrollo en la región mediterránea, de acuerdo con la clasificación de Köppen-Geiger, el Csa y el BSk, que se corresponden con los climas templado con veranos secos y cálidos, y semiárido y templado con invierno frío (KÖPPEN, 1948), respectivamente.
Esta especie, originaria del suroeste de Asia, fue ampliamente distribuida por Europa, sobre todo por los romanos a partir de su llegada a la península ibérica en el siglo III a. C. (RUIZ DE LA TORRE, 1977). El cultivo del almendro es importante en la región mediterránea por sus semillas comestibles, que se consumen en nuestra dieta de diversas formas, y porque su aceite se utiliza en perfumería y en la industria farmacéutica. En los últimos años su cultivo se ha incrementado un 4,6 % en España, ocupando más de 700 000 hectáreas de superficie (MINISTERIO DE AGRICULTURA, PESCA Y ALIMENTACIÓN, 2022). En las temporadas más productivas, como la campaña 2020/21, se llegaron a recolectar 420 892 toneladas; mientras que en la temporada 2022/23 se recogieron apenas 246 597 debido, entre otros factores, a las heladas tardías.
Sus flores, con cinco pétalos de color rosáceo o blanco (figura 1b), dependiendo de las variedades, aparecen en pleno invierno (entre los meses de enero y febrero) y antes de que broten las hojas. En algunas localidades de la cuenca mediterránea se observan de forma más temprana en el mes de enero, como por ejemplo en las islas Baleares y zonas de la costa de la Comunidad Valenciana, Región de Murcia y Andalucía (ROMERO et al., 2022). El objetivo principal de este trabajo es evaluar los cambios en la fecha de la floración del almendro en el centro de la península ibérica y si dichos cambios tienen relación con el aumento de las temperaturas observado en las últimas décadas.
Un incremento de las temperaturas y una reducción de precipitaciones en las próximas décadas podrían causar otros efectos negativos sobre las poblaciones de almendros del centro y sur peninsular, lo cual puede derivar en importantes pérdidas económicas
CONCLUSIONES:
El almendro, igual que otras especies del mismo género como Prunus spinosa, es un buen bioindicador del cambio climático, por ser una especie fácil de identificar y muy común en la zona mediterránea, por poseer una llamativa floración y porque existen abundantes datos históricos relativos a la fenología de la especie en diferentes regiones (MARTÍNEZ NÚÑEZ et al., 2018). Sin ir más lejos, la AEMET dispone de series temporales con un mínimo de 10 años de duración en 17 localidades españolas.
Los resultados de este estudio indican que la fecha de la primera floración del almendro se está adelantando de forma significativa en localidades del centro peninsular, en concordancia con publicaciones anteriores, en las que también se ha observado un adelantamiento en la floración de otras especies vegetales (DOI, 2007, DORJI et al., 2020). Un incremento de las temperaturas y una reducción de precipitaciones en las próximas décadas podrían causar otros efectos negativos sobre las poblaciones de almendros del centro y sur peninsular como la reducción de su área de distribución o una disminución en la producción de almendras, lo cual puede derivar en importantes pérdidas económicas (CISCAR et al., 2011, FREITAS et al., 2023).
A pesar de los numerosos trabajos que indican cambios en la fenología de diferentes especies vegetales como consecuencia del cambio climático, el conocimiento de los mecanismos subyacentes que inducen estas alteraciones es todavía limitado (PIAO et al., 2019). Por lo tanto, se sugiere que los estudios futuros deben centrarse en el uso de nuevas herramientas de observación para mejorar la comprensión de los cambios fenológicos, así como el avance de los modelos utilizados y la incorporación de nuevas variables para entender estos procesos.
BIBLIOGRAFÍA
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Este artículo está disponible en el blog del servicio público Aemet.
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